Café com açúcar

A vida sem café nem açúcar deve ter sido quase tão ruim quanto sem cinema. Bem, Hans-Joachim Voth e Jonathan Hersh calculam que o ganho de bem-estar decorrente da introdução desses dois bens na Europa foi de quase 10%. Segundo os autores, os salários reais antes de 1800 parecem estagnados apenas porque os índices de preço não consideram a introdução dos novos bens. Não sei o que Hobsbawm ou Mokyr diriam sobre a estimativa, mas a técnica utilizada parece ser muito útil, inclusive para estudos contemporâneos. Duas frases jóia que se referem à Inglaterra circa 1700 :

"Half of all spending was on beer and bread, and fully three-quarters of all calories came from these two sources alone."
"The reason why seemingly mundane goods like sugar, coffee and tea made a big difference to living standards is that life was not just “nasty, brutish, and short” at their time of introduction – it was also (in culinary terms) grey, boring, and bland."