Para entender a hipótese, preciso voltar a uma das sacadas mais bacanas da Economia: o Teorema Achian-Allen, ou paradoxo das maças. Eu o expliquei assim em um  capítulo de livro (p.53; pdf gratuito grande):

Custos de transporte podem gerar efeitos curiosos. O teorema de Alchian-Allen (1967) ilumina um desses fenômenos. Esses autores buscaram uma resposta a um mistério econômico: por que em uma região produtora de maçãs são encontradas apenas as de pior qualidade, enquanto as melhores são exportadas? O motivo é simples: como o custo de transporte é o mesmo para maçãs boas ou ruins, o frete torna as maçãs boas mais atrativas. Um exemplo numérico com o caso dos vinhos torna tudo mais claro. Supondo-se que existem dois tipos de vinho: o Château Caro custa $ 50,00 e o Château Vagabundo, $ 5,00. É razoável supor que os custos de transporte são os mesmos para qualquer tipo de vinho; por exemplo, $ 5,00. No local de produção, a relação de preços vinho bom/vinho ruim é de 10 para 1. No mercado consumidor, com frete, a relação de preços passa a ser de 5,5 ($ 55,00/$ 10,00). Ou seja, em termos relativos, o vinho bom fica mais barato no mercado distante do que no local. Portanto, o vinho bom tenderá a ser exportado e o ruim ficará para consumo local. O teorema de Alchian-Allen significa, assim, que uma tarifa fixa leva a uma substituição de bens de pior qualidade pelos de melhor qualidade. Pela mesma lógica, o teorema prevê que, ao pagar pelos serviços de uma babá para ficar com o seu filho, um casal não vai jantar em uma lanchonete barata, e sim em um restaurante mais caro (como o custo de contratar a babá é fixo, a ida à lanchonete ficaria relativamente cara).

O custo de um quiosque ou de uma loja para o vendedor de brigadeiro funciona como um custo de transporte para o vendedor de vinho. Não importa a qualidade do que é vendido, o preço por metro quadrado é o mesmo.  Como o preço dos aluguéis aumentou nos últimos anos, o produto de baixa qualidade* encareceu relativamente frente ao de alta qualidade. Em outras palavras, o brigadeiro gourmet ficou relativamente mais barato frente ao brigadeiro genérico. Os lojistas viram essa oportunidade e aplicaram o raio gourmetizador em tudo.

* "Qualidade" significa que o consumidor pensa que o produto é melhor. Não quero dizer que os produtos "gourmetizados" são objetivamente melhores. (Exceto as paletas mexicanas. Essas todos mundo sabe que são melhores do que os picolés.)

Em países com instituições ruins, o boom do petróleo aumenta os incentivos para cursar direito, administração e humanas:

Christian Ebeke, Luc Désiré Omgba, Rachid Laajaj, Oil, governance and the (mis)allocation of talent in developing countries, Journal of Development Economics, Volume 114, May 2015, Pages 126-141, ISSN 0304-3878, http://dx.doi.org/10.1016/j.jdeveco.2014.12.004. 

Abstract: This paper sheds light on the relationship between oil rent and the allocation of talent, toward rent-seeking versus more productive activities, conditional on the quality of institutions. Using a sample of 69 developing countries, we demonstrate that oil resources orient university students toward specializations that provide better future access to rents when institutions are weak. The results are robust to various specifications, datasets on governance quality and estimation methods. Oil affects the demand for each profession through a technological effect, indicating complementarity between oil and engineering, manufacturing and construction; however, it also increases the ‘size of the cake’. Therefore, when institutions are weak, oil increases the incentive to opt for professions with better access to rents (law, business, and the social sciences), rather than careers in engineering, creating a deviation from the optimal allocation between the two types of specialization. Keywords: Oil rent; Governance; Rent-seeking; Tertiary education

Talvez seja uma mera coincidência sem qualquer significado, mas acabo de ler essa notícia da Petrobras.

Já dizia o ótimo Klitgaard na década de 1990. É uma equação simplista, mas muito verdadeira. Ah, se certas organizações poderosas levassem isso a sério...
Sugiro fortemente Tropical Gangsters: One Man's Experience With Development And Decadence In Deepest Africa , sobre o tempo do Klitgaard como consultor do Banco Mundial e surfista na África.

Eu não sei nada sobre o assunto, mas os ótimos consultores do Senado prepararam um e-book bem interessante sobre a reforma política: aqui. (Obrigado ao Alexandre Rocha).

Aqui.

Quem gostou (ou detestou)  o estudo da FEE sobre disparidade de gêneros deveria ler a entrevista da grande historiadora econômica Claudia Goldin. Na verdade, todo mundo deveria ler.
Não só é uma bela panorâmica do mercado de trabalho norte-americano no século XX (que, em larga medida, o Brasil repete (com defasagem))*, como também, uma lição para os pesquisadores:

"The world is filled with mysteries, and somehow I have this incredibly optimistic view that I can figure them out"

*Como vocês podem ver, tento introduzir múltiplos parênteses na língua portuguesa.

Só hoje na Amazon.
Atualizando: opa! Já acabou. O livro voltou para R$5,99.

O corpo editorial da Revista Brasileira de Economia de Empresas (RBEE) está organizando uma edição especial desse periódico sobre Economia Regional, a ser publicada no primeiro semestre de 2016. Convidamos todos os interessados a submeterem artigos para essa Edição Especial da RBEE.
A RBEE é uma publicação do Mestrado e Doutorado em Economia da Universidade Católica de Brasília. Atualmente, a RBEE está classificada como B3 no sistema QUALIS-CAPES da área de Economia. Além disso, ela está indexada em algumas das principais bases de dados internacionais, incluindo EBSCO Publishing, EconLit e ProQuest.
As submissões, com identificação completa, informação para contato e afiliação institucional dos autores, devem ser enviadas para o E-mail rbee.regional@gmail.com, com o assunto “Edição Especial RBEE” e especificação da área de submissão no corpo do e-mail. A data limite para submissões é 31 de outubro de 2015. Ao realizar uma submissão, os autores declaram concordar com as políticas editoriais da RBEE. Os trabalhos submetidos serão avaliados e selecionados de acordo com a política editorial da RBEE, que está disponível em http://portalrevistas.ucb.br/index.php/rbee/index.
Comitê Científico
Prof. Dr. Carlos Vinícius Santos Reis
Prof. Dr. Leonardo Monteiro Monastério
Prof. Dr. Tito Belchior Silva Moreira
Prof. Dr. Wilfredo Sosa Sandoval
Áreas Temáticas
- Regional economics
- Urban economics
- Economic Geography
- Spatial Economics
- Spatial Analysis
- Housing and labor markets
- Fiscal Federalism
- New Economic Geography
- Transport economics
- Spatial analysis of Poverty and inequality
- Microeconomic analyses of spail phenomena
Formatação do artigo
Os artigos devem ser escritos em português ou inglês e ter extensão máxima de 35 páginas, numeradas sequencialmente. O texto deve ter espaçamento de 1,5 cm, fonte Times New Roman de tamanho 12 e margens de 2,5 cm. A submissão do artigo deve ser em formato Microsoft Word (versão 97 ou posteriores). A página de rosto deve incluir o título, um resumo de até 200 palavras, um abstract de até 200 palavras, 3 a 5 palavras-chave, em português e inglês e 1 a 5 códigos JEL. O texto deve começar na segunda página. As referências bibliográficas dos artigos devem ser elaboradas de acordo com as normas da Associação Brasileira de Normas Técnicas (ABNT, NBR-6023) e apresentadas no final do texto.
Atenciosamente,
Carlos Vinícius Santos Reis
Leonardo Monteiro Monastério
Tito Belchior Silva Moreira
Wilfredo Sosa Sandoval
Editores da Edição Especial sobre Economia da Inovação
Revista Brasileira de Economia de Empresas

Parecia um resultado sensacional. O experimento mostrava que bastaria uma conversa para trocar a posição das pessoas sobre assuntos controversos. O papo com um entrevistador abertamente gay mudaria a opinião do entrevistado e o efeito persistiria no longo prazo.
O problema é que o estudo, tudo leva a crer, é uma fraude. Outros pesquisadores mostraram que o autor inventou os dados. Ou melhor, ele pegou outra base de dados, colocou ruído e inventou a narrativa. O texto que revela a fraude é quase um conto policial. Vale muito a leitura. (Além de vir como código em R!)
 Meus pitacos:

• Isso é a Ciência no seu pior e também no seu melhor. De um lado, mostra que a busca pelo sucesso na profissão pode levar gente inteligente a cometer crimes. De outro, mostra o funcionamento dos filtros da ciência. A fraude foi identificada e os autor será - certamente - punido. 
• O evento revela um dos meus medos com os métodos quantitativos novos (randomized control trials, regressões com descontinuidade etc...). Quando a econometria era pobrinha, ninguém acreditava muito nos resultados. Depois da Credibility Revolution, o pessoal compra os resultados sem saber dos problemas do experimento ou mesmo das questões institucionais que foram mascaradas do parecerista. Não quero voltar ao passado, só quero que o ceticismo seja mantido.

(Agradeço  Lucas Novaes pelo link)

Ótimo podcast sobre os primeiros Luditas. Com direito a trechos de entrevista com o Joel Mokyr  e Bob Allen, os maiores historiadores vivos da Revolução Industrial. Transcript aqui.

Pensei em fazer um nova edição do Manual de sobrevivência na universidade para lançar em 2016. Alguns verbetes envelheceram rápido em apenas dois anos, eu já escrevi alguns mais e novos assuntos apareceram.
Eu pensei em focar a nova edição na análise de dados, mas não sei se combina ou deveria ser outro livro.
Meus 7.722.282 de leitores, sugestões de verbetes? 

Basta usar o Open Refine. Era um produto da Google e passou a ser um produto separado.
É bem fácil de usar e com ferramentas que parecem mágica.
Eu optei por não usar no meu projeto atual, porque quero ter a documentação da limpeza para ser capaz de reproduzi-la  mais adiante.

Mesmo sem saber nada sobre o assunto, com umas oito horas de trabalho,  eu fiz um código no R que: 1) leu milhares de páginas na internet; 2) selecionou as informações que eu precisava; 3) pôs tudo em formato de tabela.

Por que diabos Portugal perdeu seu Império na Ásia?
Aí vai o resumo da dissertação, orientada pelo Bernardo Mueller, da qual eu fui banca nesta segunda-feira na UnB:

Os portugueses foram os primeiros europeus a estabelecer uma presença colonial na Ásia, no começo da Idade Moderna, e os últimos a se retirarem do continente. Apesar de sua presença longeva, o auge do poder português na Ásia ocorreu no século XVI. A rapidez e a assertividade com que os portugueses estabeleceram o monopólio sobre a rota marítima pelo Cabo da Boa Esperança e o domínio sobre as rotas comerciais asiáticas mais lucrativas de seu tempo talvez só seja rivalizada pela forma com que foram deslocados pelos seus competidores europeus. As teses tradicionais que procuram explicar o declínio da presença portuguesa na Ásia enfatizam fatores diversos como recursos econômicos, população, cultura e o contexto asiático. Neste trabalho, apresentamos a hipótese de que um dos fatores que contribuiu de forma decisiva para o resultado da competição entre os europeus na Ásia foi a diferença entre as instituições nesses países. No começo da Idade Moderna, Holanda e Inglaterra contavam com as instituições mais adequadas para incentivar empreendedorismo, investimentos e inovações técnicas e gerenciais, as quais permitiram a exploração mais eficiente do comércio colonial com a Ásia. Dessa forma, Portugal, o primeiro Estado moderno, não foi capaz de competir com as Companhias de Comércio, as primeiras corporações modernas.

A dissertação é ainda mais bacana do que sugere o resumo. Ela tem uma sessão econométrica: a variável independente é o número de viagens/tonelagem e tem um monte de controles e variáveis institucionais.
Vejam só que porcaria era a estrutura de governança da Companhia Portuguesa das Índias (1628):

"Na primeira eleição, para colocar a Companhia em prática, a Coroa nomeou todos os diretores. Todos os nomeados, com exceção de um, eram fidalgos da casa real e nenhum deles tinha capital investido na Companhia."

Além disso, quem fosse condenado por heresia, perdia todo o capital investido. Não tinha como dar certo.
Quanto a dissertação estiver on-line, eu posto o link aqui.

Michael Friendly (o nome diz tudo) fez o favor de juntar um monte de bases históricas muito inusitadas em um só pacote para o R. Ele  traz desde os dados do Cavendish (1798) para a calcular a densidade da Terra, as medidas de altura do Galton (o da falácia), o mapa da cólera do John Snow, um experimento maluco do Jevons e mais um monte de outras bases.

Está causando confusão no Rio Grande do Sul um estudo de duas pesquisadoras e um pesquisador da FEE que aplica Oaxaca-Blinder nas PNAD (pdf). O resultado é o seguinte:

• Existe uma diferença de 21% de salários entre homens e mulheres no RS;
• Um terço dessa diferença persiste mesmo controlando por um monte de características observáveis dos trabalhadores (observáveis= variáveis que estão no banco de dados). Ou seja, provavelmente essa disparidade é resultado de discriminação por parte do empregador.

Esse resultado soa bastante favorável às causas feministas. Afinal, o estudo mostra que de fato há discriminação contra as mulheres no mercado de trabalho.
Bom, qual é a fonte da briga? Os controles. Uma das variáveis usadas nas regressões é o tempo dedicado ao trabalho doméstico. Eles gastam 4,6 horas por semana e elas, 15,7. É óbvio que isso já é reflexo dos papéis de gênero na sociedade. (Mais uma vez, fosse eu militante feminista, ficaria feliz que trouxessem esse dado escandaloso à luz. Duvido que a diferença, sei lá, na Finlândia seja tão grande). *
Só por isso acusaram as autoras e o autores de machistas por supostamente "naturalizarem as diferenças entre os gêneros". Ora, quando um estudo controla para certas características, não quer dizer que os pesquisadores concordam, apoiam ou as consideram naturais. O objetivo é decompor a disparidade naquilo que os dados explicam (que é diferente de concordar, apoiar ou naturalizar ) daquilo que deve ser discriminação pura e simples no mercado de trabalho.
Na verdade, o estudo poderia até servir de base para uma agenda muito mais interessante do que brigar com os dados ou com a pesquisa. Com ele pode-se dizer, por exemplo, que as disparidades salariais entre homens e mulheres seriam menores se as atividades domésticas fossem mais equilibradas entre os gêneros.
Em suma: leiam a Claudia Goldin, a grande historiadora econômica da desigualdade de gêneros, antes de arrumar brigas sem razão.
* Decidi não linkar os críticos do estudo.

• Variáveis instrumentais sofrem de tragédia dos comuns;
• Chuva nem sempre é o instrumento tão legal quanto se pensa;
• Como evitar a armadilha dos instrumentos fajutos;
• Para compensar as leituras mal-humoradas: o meme Daron Acemoglu facts.

(Não li os textos (ainda). Postei apenas porque as abas estão já abertas por mais tempo do que deveriam estar e eu me sinto culpado pela procrastinação)

O grande Adolfo Meisel, o grande cliometrista-economista-regional colombinano, escreveu mais um texto bem interessante:

This paper examines the non-reversal of fortune thesis proposed by Acemoglu, Johnson, and Robinson (2002) in the light of the Colombian experience over the last 500 years. Using a total of 14 national population censuses and the record of tributary Indians in 1559, it is found that the population density of Colombian regions presented a high degree of persistence through time. Thus, the evidence indicates that those places that were prosperous circa 1500 remain so today, and viceversa. These results indicate that the long run influences of geography on regional economic disparities within a country are not negligible.

• Chamada para o 62nd  North American Meetings of the Regional Science Association International em Portland;
• Site novo da Associação Brasileira de Estudos Regionais e Urbanos. Em breve, a chamada para o encontro anual estará no ar;
• Edital aberto para o mestrado e doutorado em Economia na UCB (nota 5 na Capes). Como vocês sabem, eu sou professor por lá.

A autora mandou o mesmo ensaio para que leitores o avaliassem. Assinou como homem para uns e, mulher para outros. O resultado foi:

"Female readers were more likely to describe the female author as “likeable” and “dateable”, whereas male readers were more likely to describe her as “obsessive”, “possessive”, “aggressive”, “autistic”, “robotic”, and “dangerous,"

Post do ótimo blog Sociais e Métodos. Coisa fina, com direito aos códigos para você reproduzir as análises. Aproveite e leia todos os posts. 

Foto tirada ontem pela astronauta Samatha Cristoforetti que está na ISS.
Vejam que a foto reforça o meu ponto de que a cidade não é tão planejada assim. O desenho original está cada vez menos evidente.

Não é só no Brasil que esse tipo de coisa acontece. Apresento-lhes "El Efecto McGreevy":

Teorema: Si un académico gringo asegura que x es verdad sobre Colombia, los estudiosos colombianos rotundamente afirman que x no es cierto.Prueba: An Economic History of Colombia 1845-1930.
Corolario: Se acabaron los gringos que escriben sobre la historia económica de Colombia.

 (Glossário: "dar papaya" = "deu mole" ou "deu bobeira")